Sur l'enclume du chaudronnier, une feuille de cuivre sonne clair sous le marteau, coup après coup, jusqu'à prendre du ventre. Devenue alambic, elle passera des années à retenir ce que vous ne devez jamais sentir dans un verre, et elle le paiera de son propre métal. Pourquoi les distillateurs confient-ils leurs eaux-de-vie à un métal qui s'use à leur service ?
L'essentiel à retenir
- Pourquoi les alambics sont-ils en cuivre ? Le cuivre se façonne bien sous le marteau et répartit la chaleur. Surtout, il retient les composés soufrés qui gâteraient l'eau-de-vie.
- Le cuivre change-t-il le goût ? Oui, surtout par ce qu'il retire : plus la vapeur le touche longtemps, plus le distillat est léger et net.
- Que lui coûte ce travail ? Un peu de son métal à chaque passe. Les alambics s'usent et se patinent, et le cuivre a même un revers, que les distillateurs de fruits à noyau surveillent de près.
Sur l'enclume du chaudronnier, une feuille de cuivre sonne clair sous le marteau, coup après coup, jusqu'à prendre du ventre. Devenue alambic, elle passera des années à retenir ce que vous ne devez jamais sentir dans un verre, et elle le paiera de son propre métal. Pourquoi les distillateurs confient-ils leurs eaux-de-vie à un métal qui s'use à leur service ?
L'essentiel à retenir
- Pourquoi les alambics sont-ils en cuivre ? Le cuivre se façonne bien sous le marteau et répartit la chaleur. Surtout, il retient les composés soufrés qui gâteraient l'eau-de-vie.
- Le cuivre change-t-il le goût ? Oui, surtout par ce qu'il retire : plus la vapeur le touche longtemps, plus le distillat est léger et net.
- Que lui coûte ce travail ? Un peu de son métal à chaque passe. Les alambics s'usent et se patinent, et le cuivre a même un revers, que les distillateurs de fruits à noyau surveillent de près.
Le cuivre au travail
L'éclat des panses fait oublier leur autre face : à l'intérieur, là où passe la vapeur, le métal ne brille plus.
Le cuivre au travail
L'éclat des panses fait oublier leur autre face : à l'intérieur, là où passe la vapeur, le métal ne brille plus.
Avant la chimie, il y a le marteau
Au début, il n'y a qu'une feuille plate, d'un rose terne, posée contre l'acier. Le chaudronnier frappe. Le métal répond par une note claire, puis par une autre, un peu plus sourde à mesure que la feuille se creuse. Les coups se serrent et tournent en spirale. La surface se couvre de petites facettes qui accrochent la lumière.
Elle deviendra une panse.
Le cuivre durcit sous les coups. Le chaudronnier le repasse alors au feu pour qu'il redevienne docile, puis il reprend. De cette matière qu'on étire, qu'on cintre et qu'on soude naissent les pièces d'un alambic. La chaudière est la panse où chauffe le liquide à distiller. Le chapiteau la coiffe et recueille les vapeurs. Le col de cygne, ce long tube courbé comme le cou de l'oiseau, les conduit jusqu'au serpentin, un tube enroulé et plongé dans l'eau froide, où elles redeviennent liquides.
Avant la chimie, il y a le marteau
Au début, il n'y a qu'une feuille plate, d'un rose terne, posée contre l'acier. Le chaudronnier frappe. Le métal répond par une note claire, puis par une autre, un peu plus sourde à mesure que la feuille se creuse. Les coups se serrent et tournent en spirale. La surface se couvre de petites facettes qui accrochent la lumière.
Elle deviendra une panse.
Le cuivre durcit sous les coups. Le chaudronnier le repasse alors au feu pour qu'il redevienne docile, puis il reprend. De cette matière qu'on étire, qu'on cintre et qu'on soude naissent les pièces d'un alambic. La chaudière est la panse où chauffe le liquide à distiller. Le chapiteau la coiffe et recueille les vapeurs. Le col de cygne, ce long tube courbé comme le cou de l'oiseau, les conduit jusqu'au serpentin, un tube enroulé et plongé dans l'eau froide, où elles redeviennent liquides.
Sur l'enclume
Scène d'évocation : le marteau, l'enclume et une panse qui n'a pas encore fini de se creuser.
Sur l'enclume
Scène d'évocation : le marteau, l'enclume et une panse qui n'a pas encore fini de se creuser.
Le cuivre se laisse façonner à la main en formes courbes : une panse ronde, un col cintré. Il conduit très bien la chaleur et la répartit sur toute la panse, si bien que le liquide attache moins au fond. Ces qualités d'atelier suffiraient à le choisir. Les raisons chimiques de ce choix, la science ne les a établies que bien plus tard. Elles se jouent à l'intérieur, là où passe la vapeur.
L'éclat, c'est pour les visiteurs. Le travail se fait dedans.
Le cuivre se laisse façonner à la main en formes courbes : une panse ronde, un col cintré. Il conduit très bien la chaleur et la répartit sur toute la panse, si bien que le liquide attache moins au fond. Ces qualités d'atelier suffiraient à le choisir. Les raisons chimiques de ce choix, la science ne les a établies que bien plus tard. Elles se jouent à l'intérieur, là où passe la vapeur.
L'éclat, c'est pour les visiteurs. Le travail se fait dedans.
Ce que le cuivre garde pour lui
Un distillat qui n'a jamais touché le cuivre peut sentir l'œuf pourri, le chou cuit ou le caoutchouc. Ces odeurs viennent de loin. Pendant la fermentation, les levures qui changent le sucre en alcool produisent aussi, en petites quantités, des composés soufrés. Même à l'état de traces, ils suffisent à voiler un spiritueux.
Dans l'alambic, les vapeurs chargées de ces composés montent et frôlent le cuivre chaud. Une partie réagit avec le métal et forme à sa surface des sulfures de cuivre, des dépôts sombres qui tapissent les parois. C'est l'action la mieux connue du cuivre, et la plus importante. Le métal travaillerait même mieux quand il a pu respirer entre deux distillations : les oxydes qui se forment alors à l'air réagiraient plus volontiers que le cuivre nu.
On lui prête aussi un rôle dans la naissance de certains arômes fruités. L'idée a cours chez les spécialistes, mais elle est bien moins établie que son action sur le soufre. Retenons d'abord ce qu'il retire.
Le soufre reste sur le métal. Le reste peut descendre jusqu'au verre.
Ce que le cuivre garde pour lui
Un distillat qui n'a jamais touché le cuivre peut sentir l'œuf pourri, le chou cuit ou le caoutchouc. Ces odeurs viennent de loin. Pendant la fermentation, les levures qui changent le sucre en alcool produisent aussi, en petites quantités, des composés soufrés. Même à l'état de traces, ils suffisent à voiler un spiritueux.
Dans l'alambic, les vapeurs chargées de ces composés montent et frôlent le cuivre chaud. Une partie réagit avec le métal et forme à sa surface des sulfures de cuivre, des dépôts sombres qui tapissent les parois. C'est l'action la mieux connue du cuivre, et la plus importante. Le métal travaillerait même mieux quand il a pu respirer entre deux distillations : les oxydes qui se forment alors à l'air réagiraient plus volontiers que le cuivre nu.
On lui prête aussi un rôle dans la naissance de certains arômes fruités. L'idée a cours chez les spécialistes, mais elle est bien moins établie que son action sur le soufre. Retenons d'abord ce qu'il retire.
Le soufre reste sur le métal. Le reste peut descendre jusqu'au verre.
Le métal de Vénus
Chez nous, la macération compte plus que l'alambic. Mais le cuivre, nous le connaissons par un autre bout : celui des alchimistes, à qui L'Alchymiste doit son nom.
Pour eux, chaque métal répondait à une planète : l'or au Soleil, l'argent à la Lune, le cuivre à Vénus. Ils le notaient de son signe, ♀, un cercle posé sur une croix. Le nom du métal rejoint Vénus par un détour. Les Romains tiraient une partie de leur cuivre de Chypre, l'île de Vénus, et l'appelaient aes Cyprium, le bronze de Chypre. Le latin tardif en a fait cuprum, d'où notre « cuivre ». Ces correspondances ont nourri bien des imaginaires, jusqu'aux laboratoires rêvés de l'alchimie steampunk.
Une autre histoire circule pour relier ce métal aux alambics. Elle met en scène Jabir ibn Hayyan, le nom auquel la tradition arabe rattache toute une bibliothèque de traités d'alchimie, et qu'on situe d'ordinaire au VIIIᵉ siècle. La voici, telle qu'on la rapporte.
On raconte qu'un sage veillait sur ses vaisseaux, penché sur le feu qui arrachait à la matière ses esprits les plus subtils. Certains montaient clairs. D'autres arrivaient lourds, troubles, chargés d'odeurs.
Un jour, il les fit passer par le métal rouge, et ils en sortirent nets. Le cuivre, conclut-il, avait le don de purifier ce que le feu libérait.
Le secret passa de maître en élève, jusqu'aux alambics d'aujourd'hui.
⁂
Ce récit est une légende. Rien, dans ce que l'on connaît des écrits attribués à Jabir, ne montre le cuivre épurant une eau-de-vie. La légende se trompe d'auteur et d'époque, mais pas de métal.
À l'atelier, nous lisons dans ce métal une autre image, la nôtre : un pacte entre le feu et l'eau. Le feu de la chaudière chasse les esprits de la matière, l'eau froide du serpentin les rattrape, et le cuivre se tient entre les deux sur tout le trajet.
Le feu pousse, l'eau recueille. Le cuivre fait le tri en chemin.
Le métal de Vénus
Chez nous, la macération compte plus que l'alambic. Mais le cuivre, nous le connaissons par un autre bout : celui des alchimistes, à qui L'Alchymiste doit son nom.
Pour eux, chaque métal répondait à une planète : l'or au Soleil, l'argent à la Lune, le cuivre à Vénus. Ils le notaient de son signe, ♀, un cercle posé sur une croix. Le nom du métal rejoint Vénus par un détour. Les Romains tiraient une partie de leur cuivre de Chypre, l'île de Vénus, et l'appelaient aes Cyprium, le bronze de Chypre. Le latin tardif en a fait cuprum, d'où notre « cuivre ». Ces correspondances ont nourri bien des imaginaires, jusqu'aux laboratoires rêvés de l'alchimie steampunk.
Une autre histoire circule pour relier ce métal aux alambics. Elle met en scène Jabir ibn Hayyan, le nom auquel la tradition arabe rattache toute une bibliothèque de traités d'alchimie, et qu'on situe d'ordinaire au VIIIᵉ siècle. La voici, telle qu'on la rapporte.
On raconte qu'un sage veillait sur ses vaisseaux, penché sur le feu qui arrachait à la matière ses esprits les plus subtils. Certains montaient clairs. D'autres arrivaient lourds, troubles, chargés d'odeurs.
Un jour, il les fit passer par le métal rouge, et ils en sortirent nets. Le cuivre, conclut-il, avait le don de purifier ce que le feu libérait.
Le secret passa de maître en élève, jusqu'aux alambics d'aujourd'hui.
⁂
Ce récit est une légende. Rien, dans ce que l'on connaît des écrits attribués à Jabir, ne montre le cuivre épurant une eau-de-vie. La légende se trompe d'auteur et d'époque, mais pas de métal.
À l'atelier, nous lisons dans ce métal une autre image, la nôtre : un pacte entre le feu et l'eau. Le feu de la chaudière chasse les esprits de la matière, l'eau froide du serpentin les rattrape, et le cuivre se tient entre les deux sur tout le trajet.
Le feu pousse, l'eau recueille. Le cuivre fait le tri en chemin.
Un col de cygne pour régler le goût
« Plus de cuivre, plus de légèreté ; moins de cuivre, plus de matière. »
Chaque alambic a son caractère. Deux appareils construits sur le même plan ne donnent pas tout à fait le même distillat. Le distillateur apprend le sien comme on apprend une voix : sa façon de chauffer, de faire monter la vapeur, le chuintement qu'il fait quand tout va bien.
Un col de cygne pour régler le goût
« Plus de cuivre, plus de légèreté ; moins de cuivre, plus de matière. »
Chaque alambic a son caractère. Deux appareils construits sur le même plan ne donnent pas tout à fait le même distillat. Le distillateur apprend le sien comme on apprend une voix : sa façon de chauffer, de faire monter la vapeur, le chuintement qu'il fait quand tout va bien.
À contre-jour
Tout se joue dans ce col : sa longueur et sa pente décident combien de temps la vapeur frôle le cuivre.
À contre-jour
Tout se joue dans ce col : sa longueur et sa pente décident combien de temps la vapeur frôle le cuivre.
Une bonne part de ce caractère tient au contact entre la vapeur et le cuivre : combien de temps, et sur quelle surface, elle le frôle.
Prenez une distillation lente et un col de cygne long et montant. Une partie des vapeurs se condense contre les parois et retombe dans la chaudière : c'est le reflux. Ces vapeurs remontent, touchent encore le cuivre, et le distillat qui finit par passer est léger, fin, très net.
Prenez au contraire une chauffe plus vive, un col court ou descendant, et des serpentins plongés dans de grandes cuves d'eau froide, les worm tubs des distilleries écossaises. Le contact avec le cuivre est moindre, et le distillat garde plus de corps, parfois avec une pointe soufrée que le distillateur recherche.
Plus de cuivre, plus de légèreté ; moins de cuivre, plus de matière.
C'est pourquoi, en Écosse, les distilleries qui remplacent un alambic usé en font souvent reproduire la forme exacte : elles craignent qu'une silhouette différente change le goût. Dans le métier, on raconte même qu'on y recopie parfois les bosses et les creux de l'ancien appareil. L'histoire est si souvent répétée qu'on ne sait plus d'où elle part. Elle dit bien, en tout cas, la crainte qui l'a fait naître.
Le cuivre affine le distillat, mais il ne décide pas à la place du distillateur. Il faut encore séparer les premières gouttes, trop vives, le cœur qu'on garde et les dernières, plus lourdes. Ce partage entre les têtes, le cœur et les queues reste son geste à lui.
Le métal propose. Le distillateur choisit.
Une bonne part de ce caractère tient au contact entre la vapeur et le cuivre : combien de temps, et sur quelle surface, elle le frôle.
Prenez une distillation lente et un col de cygne long et montant. Une partie des vapeurs se condense contre les parois et retombe dans la chaudière : c'est le reflux. Ces vapeurs remontent, touchent encore le cuivre, et le distillat qui finit par passer est léger, fin, très net.
Prenez au contraire une chauffe plus vive, un col court ou descendant, et des serpentins plongés dans de grandes cuves d'eau froide, les worm tubs des distilleries écossaises. Le contact avec le cuivre est moindre, et le distillat garde plus de corps, parfois avec une pointe soufrée que le distillateur recherche.
Plus de cuivre, plus de légèreté ; moins de cuivre, plus de matière.
C'est pourquoi, en Écosse, les distilleries qui remplacent un alambic usé en font souvent reproduire la forme exacte : elles craignent qu'une silhouette différente change le goût. Dans le métier, on raconte même qu'on y recopie parfois les bosses et les creux de l'ancien appareil. L'histoire est si souvent répétée qu'on ne sait plus d'où elle part. Elle dit bien, en tout cas, la crainte qui l'a fait naître.
Le cuivre affine le distillat, mais il ne décide pas à la place du distillateur. Il faut encore séparer les premières gouttes, trop vives, le cœur qu'on garde et les dernières, plus lourdes. Ce partage entre les têtes, le cœur et les queues reste son geste à lui.
Le métal propose. Le distillateur choisit.
Chaque passe a son prix
« Un alambic usé est un alambic qui a travaillé. »
Le cuivre ne retient pas le soufre sans se sacrifier un peu. À chaque passe, c'est-à-dire à chaque distillation, une fine couche de métal se change en sulfures sombres ou se dissout. Les parois s'amincissent lentement, surtout aux endroits où la vapeur frappe le plus fort.
Voilà un ouvrier qui perd du poids à mesure qu'il fait bien son travail. À l'atelier, nous en connaissons qui aimeraient pouvoir en dire autant.
Un alambic s'use donc. Les pièces les plus sollicitées sont refaites avant le reste, et un jour l'appareil entier repasse chez le chaudronnier. Entre-temps, le distillateur entretient son cuivre avec soin : trop encrassé, le métal agit moins. La patine qui se forme n'a rien d'une coquetterie : elle vient du travail même.
Chaque passe a son prix
« Un alambic usé est un alambic qui a travaillé. »
Le cuivre ne retient pas le soufre sans se sacrifier un peu. À chaque passe, c'est-à-dire à chaque distillation, une fine couche de métal se change en sulfures sombres ou se dissout. Les parois s'amincissent lentement, surtout aux endroits où la vapeur frappe le plus fort.
Voilà un ouvrier qui perd du poids à mesure qu'il fait bien son travail. À l'atelier, nous en connaissons qui aimeraient pouvoir en dire autant.
Un alambic s'use donc. Les pièces les plus sollicitées sont refaites avant le reste, et un jour l'appareil entier repasse chez le chaudronnier. Entre-temps, le distillateur entretient son cuivre avec soin : trop encrassé, le métal agit moins. La patine qui se forme n'a rien d'une coquetterie : elle vient du travail même.
Ce que dit la patine
Les teintes sombres du cuivre gardent la trace des années de travail.
Ce que dit la patine
Les teintes sombres du cuivre gardent la trace des années de travail.
Un alambic usé est un alambic qui a travaillé. Il n'est d'ailleurs pas seul à se donner : bien des eaux-de-vie rencontreront ensuite un fût de chêne, qui leur cédera à son tour un peu de sa matière.
Il arrive même qu'un alambic survive à la distillerie qui l'a vu naître. En Hesbaye, la distillerie Belgian Owl est née d'un liquoriste de Grâce-Hollogne, Étienne Bouillon, et de deux petits alambics suisses. Le 27 février 2013, à Fexhe-le-Haut-Clocher, onze monteurs écossais ont commencé à assembler pour elle deux autres alambics, venus d'une distillerie écossaise du Speyside fermée en 2002. Leur cuivre avait déjà donné de lui-même de l'autre côté de la mer du Nord. Il s'est remis au travail en Wallonie.
Une distillerie peut fermer. Son cuivre, parfois, attend qu'on vienne le chercher.
Un alambic usé est un alambic qui a travaillé. Il n'est d'ailleurs pas seul à se donner : bien des eaux-de-vie rencontreront ensuite un fût de chêne, qui leur cédera à son tour un peu de sa matière.
Il arrive même qu'un alambic survive à la distillerie qui l'a vu naître. En Hesbaye, la distillerie Belgian Owl est née d'un liquoriste de Grâce-Hollogne, Étienne Bouillon, et de deux petits alambics suisses. Le 27 février 2013, à Fexhe-le-Haut-Clocher, onze monteurs écossais ont commencé à assembler pour elle deux autres alambics, venus d'une distillerie écossaise du Speyside fermée en 2002. Leur cuivre avait déjà donné de lui-même de l'autre côté de la mer du Nord. Il s'est remis au travail en Wallonie.
Une distillerie peut fermer. Son cuivre, parfois, attend qu'on vienne le chercher.
Quand le cuivre en donne trop
Il y a pourtant un revers, et il se joue surtout dans les eaux-de-vie de fruits à noyau : la cerise, la prune, la mirabelle. Les noyaux y libèrent des précurseurs d'un composé indésirable, le carbamate d'éthyle. Une recommandation de la Commission européenne, en 2016, invite les distillateurs à en limiter la teneur.
Bien placés, des dispositifs en cuivre retiennent une partie de ces précurseurs. Mais le cuivre qui se dissout et passe dans le distillat favorise, lui, la formation du composé. Le métal qui protège le verre peut donc, s'il se donne trop, aider ce qu'il devait empêcher.
Même le sacrifice a sa mesure.
On rencontre aussi, au bout de certaines installations, un dernier condenseur en inox. L'acier inoxydable est neutre : il ne retient pas le soufre, mais il ne cède presque rien au distillat. Solide, facile à nettoyer, il s'use à peine. Ailleurs, beaucoup d'alambics associent les deux métaux : une chaudière en inox, et du cuivre là où circulent les vapeurs, au chapiteau et au col.
Les deux métaux ne se disputent pas l'alambic. Ils se le partagent.
Quand le cuivre en donne trop
Il y a pourtant un revers, et il se joue surtout dans les eaux-de-vie de fruits à noyau : la cerise, la prune, la mirabelle. Les noyaux y libèrent des précurseurs d'un composé indésirable, le carbamate d'éthyle. Une recommandation de la Commission européenne, en 2016, invite les distillateurs à en limiter la teneur.
Bien placés, des dispositifs en cuivre retiennent une partie de ces précurseurs. Mais le cuivre qui se dissout et passe dans le distillat favorise, lui, la formation du composé. Le métal qui protège le verre peut donc, s'il se donne trop, aider ce qu'il devait empêcher.
Même le sacrifice a sa mesure.
On rencontre aussi, au bout de certaines installations, un dernier condenseur en inox. L'acier inoxydable est neutre : il ne retient pas le soufre, mais il ne cède presque rien au distillat. Solide, facile à nettoyer, il s'use à peine. Ailleurs, beaucoup d'alambics associent les deux métaux : une chaudière en inox, et du cuivre là où circulent les vapeurs, au chapiteau et au col.
Les deux métaux ne se disputent pas l'alambic. Ils se le partagent.
Ce que l'on ne sent pas
Revenez à la feuille de l'atelier, celle qui sonnait clair sous le marteau. Des années plus tard, devenue panse, elle est plus mince, sombre à l'intérieur, chargée de tout ce qu'elle a retenu. Personne ne l'a vue travailler.
Chaque passe lui a coûté un peu de son métal. C'est le prix qu'elle a payé pour que le verre ne sente que ce qu'il doit sentir.
Le meilleur travail du cuivre ne se voit pas : on le reconnaît à ce qui manque dans le verre.
Ce que l'on ne sent pas
Revenez à la feuille de l'atelier, celle qui sonnait clair sous le marteau. Des années plus tard, devenue panse, elle est plus mince, sombre à l'intérieur, chargée de tout ce qu'elle a retenu. Personne ne l'a vue travailler.
Chaque passe lui a coûté un peu de son métal. C'est le prix qu'elle a payé pour que le verre ne sente que ce qu'il doit sentir.
Le meilleur travail du cuivre ne se voit pas : on le reconnaît à ce qui manque dans le verre.
Ce qui n'y est pas
Une eau-de-vie blanche n'a pas de bois derrière lequel se cacher : ce que l'alambic a retenu, ou laissé passer, s'y sent tout de suite.
Ce qui n'y est pas
Une eau-de-vie blanche n'a pas de bois derrière lequel se cacher : ce que l'alambic a retenu, ou laissé passer, s'y sent tout de suite.
Ce soir, servez-vous une eau-de-vie blanche : un kirsch, une poire, un marc. Laissez-la respirer un moment. Puis cherchez ce qui n'y est pas : l'œuf, le chou cuit. Vous ne les trouverez pas.
Avant de boire, levez votre verre au métal qui a veillé.
Ce soir, servez-vous une eau-de-vie blanche : un kirsch, une poire, un marc. Laissez-la respirer un moment. Puis cherchez ce qui n'y est pas : l'œuf, le chou cuit. Vous ne les trouverez pas.
Avant de boire, levez votre verre au métal qui a veillé.
Sources principales
L'action du cuivre sur les composés soufrés est bien établie par la recherche sur le whisky de malt. Le rôle de la surface oxydée du métal et l'effet du cuivre sur les arômes fruités sont plus discutés, d'où le conditionnel du texte. Le paradoxe du carbamate d'éthyle suit le principe exposé par la recommandation européenne citée ci-dessous. L'attribution du corpus jabirien est un débat historiographique ouvert. L'histoire des alambics recopiés jusque dans leurs bosses est une tradition de métier, sans exemple nommé à ce jour. Le montage de 2013 à Fexhe-le-Haut-Clocher repose sur un reportage de l'époque, déjà utilisé pour notre article consacré à Belgian Owl. L'image du pacte entre le feu et l'eau est une image de la maison.
- Harrison B., Fagnen O., Jack F., Brosnan J., « The impact of copper in different parts of malt whisky pot stills on new make spirit composition and aroma », Journal of the Institute of Brewing, 117 (1), 2011.
- Recommandation (UE) 2016/22 de la Commission relative à la prévention et à la réduction de la teneur en carbamate d'éthyle des eaux-de-vie de fruits à noyau et des eaux-de-vie de marc de fruits à noyau.
- The Scotch Whisky Regulations 2009 (SI 2009/2890).
- Cahier des charges de l'appellation d'origine « Cognac », version en vigueur.
- Pline l'Ancien, Histoire naturelle, livre XXXIV ; Trésor de la langue française informatisé, article « cuivre ».
- Kraus P., Jābir ibn Ḥayyān. Contribution à l'histoire des idées scientifiques dans l'Islam, Le Caire, 1942-1943.
- Forbes R. J., A Short History of the Art of Distillation, Leyde, Brill, 1948.
- Blans F., « Er was eens een uil… », Leg before Wicket, 13 juillet 2013 (paru dans Whisky Passion, nᵒ 3).
- L'illustration « Sur l'enclume » est une image d'évocation.
Sources principales
L'action du cuivre sur les composés soufrés est bien établie par la recherche sur le whisky de malt. Le rôle de la surface oxydée du métal et l'effet du cuivre sur les arômes fruités sont plus discutés, d'où le conditionnel du texte. Le paradoxe du carbamate d'éthyle suit le principe exposé par la recommandation européenne citée ci-dessous. L'attribution du corpus jabirien est un débat historiographique ouvert. L'histoire des alambics recopiés jusque dans leurs bosses est une tradition de métier, sans exemple nommé à ce jour. Le montage de 2013 à Fexhe-le-Haut-Clocher repose sur un reportage de l'époque, déjà utilisé pour notre article consacré à Belgian Owl. L'image du pacte entre le feu et l'eau est une image de la maison.
- Harrison B., Fagnen O., Jack F., Brosnan J., « The impact of copper in different parts of malt whisky pot stills on new make spirit composition and aroma », Journal of the Institute of Brewing, 117 (1), 2011.
- Recommandation (UE) 2016/22 de la Commission relative à la prévention et à la réduction de la teneur en carbamate d'éthyle des eaux-de-vie de fruits à noyau et des eaux-de-vie de marc de fruits à noyau.
- The Scotch Whisky Regulations 2009 (SI 2009/2890).
- Cahier des charges de l'appellation d'origine « Cognac », version en vigueur.
- Pline l'Ancien, Histoire naturelle, livre XXXIV ; Trésor de la langue française informatisé, article « cuivre ».
- Kraus P., Jābir ibn Ḥayyān. Contribution à l'histoire des idées scientifiques dans l'Islam, Le Caire, 1942-1943.
- Forbes R. J., A Short History of the Art of Distillation, Leyde, Brill, 1948.
- Blans F., « Er was eens een uil… », Leg before Wicket, 13 juillet 2013 (paru dans Whisky Passion, nᵒ 3).
- L'illustration « Sur l'enclume » est une image d'évocation.
